CĐV Everton hòa mình vào không khí chia tay hoành tráng tại Goodison Park

Giai điệu 'There She Goes' của The La's vang lên, kéo theo hàng nghìn giọng hát hòa nhịp, trước khi tiếng còi báo động thời Thế chiến II cất lên và đoàn quân áo xanh bước ra sân dưới âm thanh Z-Cars huyền thoại lần cuối tại Goodison Park. Rồi hệ thống loa bất ngờ tắt phụt, bản nhạc cũng dừng ngang. Có phải đó là một điềm báo từ vị thần bóng đá? Hay chỉ là lời nhắc rằng biểu tượng 133 năm của bóng đá Anh, dù được trân trọng đến đâu, vẫn không thể che giấu dấu vết thời gian? Dù thế nào, nơi này vẫn xứng đáng với một màn chia tay thật ngoạn mục.

Dưới bầu trời xanh nhạt, điểm xuyết những vệt khói lam hoàng gia từ pháo sáng bên ngoài, Everton đã khép lại ngày lịch sử bằng chiến thắng 2-0 đầy cảm xúc. Iliman Ndiaye hai lần xuyên thủng hàng thủ Southampton, rồi ghi dấu như chủ nhân của bàn thắng cuối cùng tại sân nhà trong lịch sử Premier League.

Trong một ngày mà bóng đá vẫn khiến chúng ta rơi lệ, Goodison Park lại một lần nữa chứng minh vì sao nó luôn có chỗ đứng đặc biệt trong trái tim người hâm mộ.

Từ Horace Pike của Nottingham Forest, người ghi bàn mở màn năm 1892, đến những cái tên gắn với các giai đoạn huy hoàng như School of Science hay Dogs of War, niềm vui và nỗi buồn đã đan xen suốt 133 năm lịch sử. Trong buổi chiều ngập tràn cảm xúc ấy, Everton đã tạo nên một lời tạm biệt gần như hoàn hảo.

Ndiaye mang trái bóng về nhà sau khi giúp HLV David Moyes giành chiến thắng. Dù không có hat-trick, màn trình diễn của anh cùng các đồng đội vẫn khiến hàng vạn CĐV đổ về từ rất sớm. Khu vực quanh tượng đài Dixie Dean ở Spellow Lane đã chật kín người từ 9h30 sáng.

Trên các con phố Bullens Road và Gwladys Street yên ắng hơn, nhiều gia đình tranh thủ chụp ảnh lưu niệm bên những lối vào quen thuộc. Ngôi nhà số 29 Gwladys Street, nơi phủ đầy kỷ vật Everton, có chủ nhân lớn tuổi ngồi trên ghế xếp trò chuyện với người qua đường.

Một căn nhà vài số bên cạnh treo cờ Liverpool khá táo bạo, nhưng chủ nhà không xuất hiện. Khi đoàn xe của đội bóng đến gần khu vực nhà thờ St Luke’s, dòng người quá đông buộc họ phải rẽ sang bãi đỗ Bullens Road. Hàng trăm CĐV không có vé vẫn đứng bên ngoài để cổ vũ cho chiến thắng.

Khăn quàng Everton phủ kín các khán đài khi người hâm mộ ùa vào sân từ rất sớm. HLV Moyes còn tạm dừng buổi khởi động để ôm Wayne Rooney, cựu ngôi sao đang đi dạo quanh sân cùng con trai. Khán đài Gwladys Street vang lên những bài ca cũ trong lúc Ndiaye khuấy đảo hàng thủ, xen giữa là tên của các huyền thoại Alan Ball, Kevin Campbell, Duncan Ferguson và Tim Cahill.

Seamus Coleman và Jordan Pickford là hai cái tên được hát vang nhiều nhất. Moyes trao cho Coleman vinh dự đeo băng đội trưởng trong trận cuối tại Goodison, dù anh phải rời sân ở phút 18 vì chấn thương. Ashley Young, người sắp chia tay đội bóng, được tung vào thay thế.

Sau tiếng còi mãn cuộc, sân vận động lặng đi trong 15 phút chuẩn bị cho 'Lễ chia tay Goodison', với các sân khấu đã được dựng sẵn. Đó là khoảnh khắc để nhìn lại hành trình đầy gian nan của Everton trên đường rời tổ ấm thân thuộc để chuyển sang sân vận động mới Bramley-Moore, nơi được kỳ vọng sẽ mở ra nhiều hy vọng hơn tiếc nuối.

Quá trình rời đi của Everton phức tạp hơn hầu hết các CLB khác. Từ dự án sân vận động 60.000 chỗ trị giá 100 triệu bảng trong thập niên 90, đến kế hoạch King’s Dock đổ vỡ vì mâu thuẫn quyền lực giữa Bill Kenwright và Paul Gregg. Sau đó là đề án khu phức hợp Tesco ở Kirkby gây tranh cãi, rồi bị chính phủ bác bỏ năm 2009 sau chiến dịch 'Giữ Everton trong thành phố' của các CĐV.

Nhưng tất cả giờ đã thuộc về quá khứ. Buổi chia tay có thể giống một lễ tang, song nó đã được tổ chức theo cách trọn vẹn nhất. Khúc nhạc Z-Cars vang lên lần cuối trên nền violin da diết, ngay tại khu vực vòng cấm nơi Dixie Dean từng lập kỷ lục 60 bàn vào năm 1928.

Trên màn hình lớn, những lời tri ân lần lượt hiện ra từ Carlo Ancelotti, Sir Alex Ferguson, Thomas Tuchel cùng các cựu HLV Mikel Arteta, Tim Howard và Roberto Martínez. Bên cạnh đó là thông điệp từ nữ diễn viên Judi Dench, một CĐV kiêm nhà bảo trợ của CLB, Jodie Comer - con gái của cựu nhân viên massage Jimmy Comer - và cả Sylvester Stallone.

Trong không khí ấy, Goodison Park thoát khỏi nguy cơ bị phá hủy để tiếp tục mang một vai trò mới, như một cách giữ lại phần ký ức của Everton.

Sân khấu cuối cùng thuộc về những huyền thoại đã góp phần tạo nên lịch sử Goodison. Joe Royle, Bob Latchford và Johnny Morrissey mở màn, trước khi đội hình huyền thoại thập niên 80 xuất hiện. Thủ môn Neville Southall nổi bật trong chiếc áo hoa, còn Graeme Sharp - người từng tẩy chay CLB suốt 2 năm - vẫn được chào đón nồng nhiệt. Peter Reid đùa về cặp kính râm khó đỡ của mình: 'Tối qua tôi uống quá chén'. Andy Gray đứng bên cạnh nói: 'Tạm biệt Goodison, nhưng Goodison sẽ mãi ở trong tim chúng ta'.

Bill Ryder-Jones của ban nhạc The Coral khép lại bằng ca khúc 'In My Life' đầy xúc động: 'Có những nơi tôi sẽ mãi ghi nhớ'. Với CĐV Everton, Goodison Park chính là nơi như thế.